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Nulla come l'etimologia scava meglio
nel fondo delle parole, anzi alla loro radice. Scaviamo, dunque,
in fondo anche a questo torturante sentimento, che é chiamato
italianamente gelosia.
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In origine non si diceva gelosia, ma
zelosia, non si diceva geloso ma zeloso; e questo zeloso
discendeva da un latino medioevale zelosus, costruito su zelus,
"zelo", e voleva dire "pieno di zelo", "pieno di fervore", ma in
senso generico, non già con un particolare riferimento
all'amore.
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Si poteva perciò essere zelosi in
tutti quei casi in cui si creava nell'animo dell'individuo, una
particolare eccitazione, un'ebollizione addirittura di
sentimenti.
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Infatti, se vogliamo meglio
indagare, il latino zelus era una diretta derivazione del greco
zelos (accento circonflesso sulla e), il cui primo significato é
appunto "ebollizione", essendo figlio del verbo zéo che
significa "bollire".
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Perciò zeloso acquistò una gamma
assai vasta di significati, che va dal semplice fervore
appassionato nell'azione materiale, al desiderio ardente verso
cosa o persona, da cui fatalmente nascono sentimenti assortiti e
più o meno accesi, dall'invidia alla rivalità, al sospetto, al
timore.
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Si può ora domandarsi se c'é una
relazione tra la gelosia del cuore e le gelosie con cui si
sogliono chiudere le finestre.
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Una relazione strettissima.
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Questi serramenti, che consentono a
chi è dentro casa di guardare fuori impedendo a chi è fuori di
guardar dentro, sono stati inventati proprio per motivi di
gelosia amorosa, per impedire alle donne che stanno in casa di
esser vedute dall'esterno.
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Essi hanno avuto origine in Oriente,
dove la gelosia è un sentimento particolarmente spiccato, e dove
la donna, specialmente nel passato, era tenuta appartata dalla
vita comune.
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Le gelosie orientali erano fisse,
non si potevano aprire, spesso erano addirittura di pietra, di
marmo traforato, e chiudevano ogni apertura come una
impenetrabile graticola.
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Le gelosie furon dette anche
persiane (ed è oggi questo il nome più comune) perché ci vennero
appunto dalla Persia, e genericamente dai paesi orientali.